(Mein fertig gepacktes Boot - ein Puffin-Seekayak)

Uff - das war ein hartes Stück Arbeit. Alte Paddlerweisheiten stecken nun als Erfahrung in meinen Knochen. 1 Kilometer stehendes Wasser sind 2 Kilometer fließendes Wasser. Da waren die heutigen knapp 30 Kilometer der ersten Etappe von Konstanz bis Stein am Rhein doch mit einigen inneren Schweinehunden, die überwunden werden wollten, gepflastert.

Nun sitze ich fix und foxi in meinem Zelt und spüre eine Menge Sehnen und Muskel. Besonders mein Rücken hat mir übel genommen, dass ich ihn nicht langsam an solche Strecken herangeführt habe. Ich wusste schon, dass ich in dieser Saison noch nicht trainiert bin. Daher hatte ich vor, die Tour insgesamt ganz locker und ohne Leistungsstress anzugehen. Und 25 Kilometer bis Stein klangen ja nicht viel.

Der Haken war, dass der Rhein tatsächlich nicht fließt. Man stelle sich eine 25 Kilometer lange Hamburger Außenalster vor: weite Wasserflächen, eine Menge Segel und bis auf ein paar Sportbootwellen meistens eine wundervolle leichte Dünung, die dich sanft hebt und senkt. Es gab kaum Wind, sodass ich neben einigen Seglern her paddeln konnte. Doch die Hitze und die untrainierten Muskel zwangen dann doch öfters zu einer Treibepause.

Begonnen hatte der Tag mit einem herzhaften Lacher. Nachdem ich alles im Boot verstaut und zum See hinuntergerollert hatte, wollte ich fröhlich starten. Ich lasse mich ins Wasser rutschen, will die Steuerung runterklappen - Mist, vor lauter Vorbereitungen ist die noch mit nem Gummi fixiert. Wieder Aussteigen will ich nicht, also heisst es einen netten Badegast finden. Der war schnell zur Hand (hatte meinen Start ohnehin sehr interessiert verfolgt) und frei war das Steuer und ich.

Raus auf den See! Ein herrlicher Blick am Sonntagmorgen auf diese riesige Wasserfläche belohnt bereits die weite Anfahrt. In der Ferne schneebedeckte Berge auf der Schweizer Seite. Ich paddle in den Bergen. Etwas völlig Neues für mich. Immerhin ist der Bodensee 400 Meter über Null. Da sollte es eigentlich abwärts rauschen. Tut es aber wie gesagt nicht. Ein kleines Boot mit Außenborder kreuzt sehr langsam meinen Weg. Was schwimmt denn da hinter dem Boot? Hat der seinen Hund baden geschickt? Aber dafür ist das zu groß. "Ist das ein Bodenseefischer?", frage ich einen Segler. "Ja", meint der, "und das hinter ihm sind zwei Netzbojen, die nennt man Hunde." Witzig!

Ich paddle gemütlich die ersten Kilometer um die Konstanzer Ecke im See (daher die -4 km oben). Die offizielle Rheinkilometrierung beginnt erst an der ersten Brücke in Konstanz mit 0. Die Stadt begrüßt mich mit Glockengeläut. Danke, danke, zuviel der Ehre! In Wirklichkeit müssen die Konstanzer jetzt zum Hochamt.

Also ein festlicher, sonniger Sonntag ist mein Starttag. Nach kurzer Zeit fällt mir mein zweiter heutiger Fehler auf - der Paddelhut liegt tief verstaut hinten im Boot. Kein Rankommen jetzt. Dann werde ich heute wohl meinen Kopf schön nass halten müssen, Wasser ist ja genug da. Einen Sonnenstich will ich nicht riskieren. Die Sonne brennt immer heißer.

Kurz hinter Konstanz beginnt ein schönes Naturschutzgebiet mit wiegendem Schilf. Die Ufer sind nah zusammengerückt und ich stelle mich auf Flussgefühl ein. Pustekuchen! Nach wenigen Kilometern verbreitert sich das Ganze und wird zum Untersee des Bodensee. Für Segler ein schönes Revier, nur die schimpfen heute. Kaum Wind, viele müssen motoren.

Die erste Rast nach 11 km, Mückenalarm! Die haben doch tatsächlich jeden Schattenplatz besetzt! In der Sonne lassen sie mich in Ruhe und ich esse schnell mein Brot. Die frühe Rast lässt mich spüren, dass es heute doch anstrengend wird. Aber ich will unbedingt heute bis Stein. Also durchhalten. Bei Kilometer 17 habe ich Glück. Vor mir schwimmt eine Baseballmütze mit großem Schirm, die wohl jemand verloren hat. Klasse, die liegt höchstens einen Tag im Wasser, die setze ich mir auf. Mein heißer Kopf freut sich. Ich denke an den Edersee, wo ich meinen ersten Paddelhut gefunden habe, der, der jetzt hinten im Boot vergraben ist.

Ich halte mich auf der linken, der Schweizer Seite. Da verfahre ich mich nicht. Ich will ja nicht in den Obersee und kreuzen würde ich bei dem vielen Verkehr nur ungern.In einem freundlichen Uferlokal leiste ich mir ein Alster, das man hier selber mixen muss. Schließlich erreiche ich Stein.

(Stein am Rhein)

Vor mir unruhiges Wasser. Tatsächlich: hier verschmälert sich der Rhein, das Flussbett kommt hoch und über eine flache Stelle sprudelt das Rheinwasser in ein Bett mit Strömung. So gehört sich das. Weg ist ein Großteil der Müdigkeit und ich genieße den Anblick dieses schönen Städtchens. Kurz hinter Stein ist mein heutiger Zeltplatz Wagenhausen. Das Boot aus dem Wasser, angemeldet und nach kurzem steht das neue Zelt, das sich wirklich im Handumdrehen aufbauen lässt.

Jetzt noch was essen, duschen und den Tagesbericht schreiben. Und dann fall ich um. Morgen werden mir alle Knochen weh tun ...

Ein sehr erholsamer zweiter Paddeltag! Nach der Plackerei von gestern war mir nach Treibenlassen. Und das ließ sich wunderbar auf diesem kräftig strömenden Stück machen. Da ich die lange Umtragaktion um den Rheinfall morgen früh machen will, standen auch nur lockere 17 Kilometer für heute auf dem Programm. Ich habe mich dabei ausgiebig erholt und den Fluss in vollen Zügen genossen.

Teilweise kam richtig Urwaldstimmung auf. Die Ufer dicht und hoch bewaldet, ein kräftiges und vielstimmiges Vogelgeschrei von überall her aus den Bäumen und sonst über weite Strecken nichts - kein Autolärm, keine Motorboote, Segler gibt es hier ohnehin nicht mehr. Gelegentlich passiert mich eines der Kursschiffe, die hier regelmäßig verkehren. Der Rhein ist aber hier breit genug, sodass unangenehme Situationen aus bleiben.

In Dießenhofen unterquere ich eine schöne, überdachte Holzbrücke. Sowas gab's woanders nur noch vor hundert Jahren. Ich mache kurz halt, bewundere die Brücke und nehme in einem kleinen Seitengraben mitten im Ort mein zweites Frühstück im Boot.

Von den Passanten werde ich immer freundlich und interessiert beobachtet. Ich erinnere mich an frühere Zeiten, als ich solchen Booten hinterher geschaut und gedacht habe: "Sowas könntest Du auch mal machen." Und nun bin ich vielleicht der Anlass für solche Gedanken bei jemand anderem.

Schließlich muss ich mich entscheiden: im Flussführer wird ein schöner und ruhiger Zeltplatz bei Kilometer 37,2 empfohlen. Dann hätte ich heute jedoch kaum Strecke gemacht und müsste morgen erst noch 8 Kilometer nach Schaffhausen fahren, bevor ich umtragen kann. Also fahre ich weiter bis zum Zeltplatz Langwiesen kurz vor Schaffhausen.

Der kommt auch bald in Sicht und ich schaue nach einem Landeplatz aus. Tja, zwar gibt es einen schönen, kleinen Kiesstrand, doch an der einen Seite sitzt scheinbar ein Schwan auf seinem Nest und auf der anderen Seite eine Ente mit ihren Jungen. Dem Schwan lasse ich dann doch lieber das Recht des Stärkeren und fahre vorsichtig bis kurz vor die Entenfamilie. Die schauen nur etwas nervös, lassen mich aber in Ruhe anlanden.

Kaum bin ich aus dem Boot, fängt es an zu regnen. Bei einem Wohnwagenehepaar erkundige ich mich, ob dies der Zeltplatz Langwiesen ist und wie ich zur Rezeption komme. Man gibt freundlich Auskunft und lächelt auch später noch nett, als ich mit Boot auf dem quietschigen Bootswagen übers Gelände zu meinem Platz rollere.

Erst warte ich aber ab, ob der Regen noch nachlässt. Im Nassen ausladen und aufbauen macht ja nun keinen Spaß. Stattdessen leiste ich mir einen Kaffee und ein Stück Kuchen. Lecker! Als ich später noch auf das Regenende unter einem Baum warte, kommt ein anderer Zelter, der wohl mit dem Rad da ist, vorbei und erkundigt sich über das Boot. Er hat wohl im Regen aufgebaut. Ich behaupte ihm gegenüber, spätestens in einer halben Stunde höre der Regen auf. Er gibt mir die Hand und meint: "Abgemacht?" Abgemacht! Muss ich noch erzählen, dass es 25 Minuten später aufhörte? Zwar fing es dann wieder an, nachdem bei mir alles stand, aber das stand ja nicht zur Debatte.

Der Chef de Camping scheint ein lustiger Vogel zu sein. Während ich dabei stehe, erzählt er fröhlich einem älteren Ehepaar in schönstem Schwyzer Duitsch, dass da eben ein deutscher Paddler angekommen wäre und schon habe es angefangen zu regnen. Wir flaxen ein bißchen rum, mir schwirrt der Kopf von dieser lustigen Sprache, von der man nicht immer alles versteht.

Der Zelter von vorhin fragt mich, ob ich im Zelt koche oder mit unter das Regendach eines verlassenen Wohnwagens will. Wie sich heraus stellt, ist er Holländer und heisst Gijsbert (sprich: cheisbert).

Er macht einen vierwöchigen Radurlaub in der Schweiz und ist gestern 123 Kilometer gefahren. War nicht ganz freiwillig, den Zeltplatz, den er ursprünglich ansteuern wollte, gab's nicht mehr. Tja, war gestern auch sein erster Tag. Sind Männer in den Mittvierzigern vielleicht etwas unvernünftig? Wohl ja, aber stolz waren wir beide auf unsere Leistung. Gijsbert macht auch das von meiner Liebsten geforderte Foto von mir. Ich fotografiere dafür ihn und sende ihm das Foto per email.

Morgen also ein Höhepunkt - der Rheinfall von Schaffhausen! Der Zeltplatzinhaber hatte mir die Telefonnummer eines Taxis gegeben, das wohl Paddler samt Boot drumherum fährt. Als ich bei dem jedoch erfuhr, dass er dafür 60 Euro haben will, war der bequeme Weg für mich erledigt. Also wird das Boot morgen fünf Kilometer durch Schaffhausen gerollert und ich locke mich mit einem lange gewünschten Ausblick auf Europas größten Wasserfall.

Rechne ich die 4 Kilometer vor Konstanz hinzu, dann habe ich jetzt genau meine ersten 100 Kilometer auf dem Rhein gepaddelt. Der Fluss ist bisher sehr freundlich zu mir und belohnt meine Paddelei mit herrlicher Landschaft. Meistens geht es an stillen Ufern entlang und nur die Milliardonen von Vögeln sind zu hören. Heute waren viele Milane dabei. Ich lasse mich gern treiben und schaue ihnen zu, wie sie sich langsam in die Höhe schrauben.

Heute hatte ich zwei große Wehre zu überwinden. Eglisau war eine Überraschung. Ich war schon ausgestiegen, um mir den im Flussführer beschriebenen Bootswagen zu holen. Da öffnete sich langsam das Schleusentor. Ein netter Mensch, der es bediente, erklärte mir, dass ich die Schleuse benutzen kann. Er sei nur zufällig da, weil er die automatische Steuerung programmiert habe und nun nach dem Rechten schaue. Die Schleuse kann seit März von den Benutzern über einen Schaltkasten am linken Schleiseneingang bedient werden. Muss ich nach meiner Rückkehr dem DKV-Verlag mitteilen. Das Wehr ist riesig hoch. In der Schleuse wird man 10 Meter abgesenkt und kommt sich winzig zwischen den hohen Wänden vor.

Das zweite Wehr in Reckingen war weniger bequem. Hier muss man gegen ein Frankenstück (wie beim Einkaufswagen) einen Bootswagen holen und das Kajak damit etwa 300 Meter am Wehr vorbei karren. Dahinter ging es dann aber munter mit flotter Strömung weiter. Bis kurz vor Kadelburg nimmt die Strömung stetig zu und im Nu war ich an meinem Tagesziel. Die Ausstiegsstelle liegt ein Stück vor dem Campingplatz. Weil ich zunächst sehen wollte, ob es einen weiteren Landeplatz gibt, trieb ich etwas weiter, nur um dann mit viel Kraft gegen die Strömung wieder zurück zu paddeln. Der Ausstieg besteht aus drei Felsenstufen, die mit dem schweren Boot nur mühsam hoch zu kommen waren. Mein erster kleiner Unfall auf der Tour war denn auch ein aufgeschlagenes Schienbein. Erst am nächsten Tag finde ich dann weiter flußabwärts eine Rampe, die zwar weiter vom Campingplatz, aber wesentlich bequemer zum Aus- und Einsetzen ist.

Dafür habe ich heute eine kleine Bequemlichkeit für meinen Rücken geschaffen. Ein TCM-Kissen (ähnlich Thermarest) macht die Rückenlehne meines Kajaks zu einem sehr viel angenehmeren Freund meines Rückens. Zwar paddle ich meistens vorn über gebeugt, wie das für den Rücken das Beste ist. Aber während der stundenlangen Paddelei will man sich ja auch mal ein Zurücklehnen gönnen.

Ansonsten haben sich meine Muskeln und Sehnen jetzt wieder an die gleichmäßige Bewegung gewöhnt. Das ist auch gut so, denn morgen steht ein etwa 44 Kilometer langes Stück vor mir, bis die nächste Zeltmöglichkeit erreicht ist. Dazu kommt der Koblenzer Laufen, die letzte, etwa 500 Meter lange Stromschnelle im Hochrhein, die ich mir vorher ansehen werde. In einem leichten, beweglichen Wildwasserkajak wäre der Laufen mit Wildwasser II kein Problem. Aber ich bin mit einem langen, schweren Seekajak unterwegs, da kann ich keine Tänzelei um plötzlich auftauchende Felsen veranstalten. Aber ein interessierter Mensch, der mich auf dem Campingplatz ansprach, erzählte, dass wir genügend Wasser haben, sodass kaum Felsen aus dem Wasser kommen werden. Aber vorher ankucken ist immer sicherer.

Ein Problem habe ich dagegen mit den Handyakkus. Mein Ladegerät ist anscheinend hinüber. Auch das Nokialadegerät des hiesigen Campingplatzwartes wollte leider nicht an meinem Commi. Mal sehen, wie ich nun zurecht komme. Ich werde jedenfalls an jeder Station nach einem freundlichen Nokianutzer fragen müssen. Sonst kriege ich meine Berichte nicht mehr raus und nach Hause. Einen Restakku mit etwas Strom bewahre ich auf jeden Fall noch auf, um mal einen Meldeanruf nach Hause machen zu können. Dafür laden die Kameraakkus gerade auf dem Zeltplatz auf.

Ich bin hier zum ersten Mal abends in einer Kneipe. Ist schon interessant, wie schnell das laute Menschenleben einer solchen Kneipe schon nach ein paar Tagen auf dem Wasser sehr ungewohnt ist. Aber immerhin gibt es hier einen angenehmen Platz zum Schreiben und einen leckeren Rotwein. Solche Dinge schätzt man doch wieder mehr, wenn man den ganzen Tag nur Wasser trinkt.

Interessant war heute noch ein Halt im schweizerischen Kaiserstuhl. Mein Boot hatte ich fest an der Kaimauer verzurrt und einen kleinen Gang durch die schöne Altstadt gemacht. Alle Häuser haben hier Namen und es gibt wirklich schöne alte Fachwerkhäuser (es hat Chalets, wie der Schweizer sagt). In einer Ecke des Ortes hat der hiesige Steinbildhauer wundervolle Steinmale (ich vermute, das sind künstlerisch gestaltete Grabmale) ausgestellt. Also schnell ein Foto machen.

Mein Boot ist unversehrt und ein Radwanderer, der hier ebenfalls Pause macht, winkt mir zum Abschied zu.